Questo è uno dei nostri articoli della serie dedicata alle forme della teiera di Yixing. Se siete interessati ad approfondire l'argomento, consultate questo articolo per ulteriori informazioni su Forme delle teiere di Yixing.
La teiera Shui Ping – 水平, nota anche come “teiera orizzontale”, ha un’origine interessante strettamente legata alla cultura del tè Gongfu nel sud della Cina. Quando si prepara il tè Gongfu, una piccola teiera viene riempita con una generosa quantità di foglie di tè e acqua calda. A causa del volume limitato d’acqua e dell’abbondanza di foglie di tè, può risultare difficile estrarre appieno il sapore del tè.
Gli appassionati di tè più ingegnosi delle regioni del Fujian e del Guangdong hanno ideato un metodo per accelerare il processo di infusione. Mettevano la teiera in una “vasca da tè” o in una ciotola da tè, e poi versavano ripetutamente acqua calda sulla superficie della teiera. Questa tecnica, nota come “risciacquo con acqua calda”, serviva a riscaldare la teiera e ad accelerare l’estrazione degli aromi dalle foglie di tè. È interessante notare che, durante questo processo, notarono che alcune teiere galleggiavano con grazia e stabilità nell’acqua calda senza inclinarsi né ribaltarsi, apparendo perfettamente livellate come una superficie piana.
Da questa osservazione derivò il nome “Shui Ping”, che significa “teiera orizzontale”, poiché queste teiere presentavano una stabilità e un equilibrio eccezionali. Nel corso del tempo, il termine “Shui Ping” è diventato sinonimo di questa specifica forma di teiera. La teiera Shui Ping incarna l’ingegnosità degli intenditori di tè nel valorizzare al massimo gli aromi del tè e rappresenta uno stile unico e molto ricercato nel mondo delle teiere di Yixing.
La storia della teiera Shui Ping risale alle dinastie Ming e Qing. Tuttavia, all’epoca veniva realizzata solo occasionalmente dagli artigiani e i suoi stili e modelli erano relativamente limitati. Tra queste, le opere più rappresentative erano le “Zhuni Xiaopin”, create da Huimengchen, un maestro vasaio della fine del periodo Ming e dell’inizio del periodo Qing. Queste teiere si caratterizzavano per un design semplice e sobrio, una lavorazione squisita, una meticolosa attenzione ai dettagli e un’argilla accuratamente selezionata, ma la loro forma complessiva rimaneva relativamente immutata.
Huimengchen era noto per le sue grandi teiere dallo stile rustico e per le sue piccole teiere di squisita fattura. Nella regione meridionale del Fujian, dove gli utensili da tè erano molto apprezzati. Circolava un detto: “Per le teiere, scegli Mengchen; per le tazze, scegli Ruoshen”. Di conseguenza, la teiera Shui Ping veniva anche chiamata teiera Mengchen.
Durante l’era repubblicana, viveva un maestro ceramista specializzato nelle teiere Shui Ping di nome Wang Yinchun. Nato in una famiglia povera a Zhenjiang, Wang Yinchun divenne apprendista di Jin A’shou all’età di 13 anni. Dopo aver completato il suo apprendistato, lavorò come assistente nel laboratorio di ceramica di Zhao Songting. In seguito, quando i proprietari delle fornaci iniziarono a commissionare teiere Shui Ping, Wang Yinchun si dedicò con impegno ad affinare le sue abilità nella realizzazione di teiere. La sua perseveranza fu ripagata, poiché non solo imparò a realizzare teiere con rapidità e maestria, ma sviluppò anche una tecnica unica che consisteva nell’inserire il mignolo all’interno della teiera per lucidarne l’interno.
Colpito dalla dedizione e dall’impegno di Wang Yinchun, Zhao Songting gli insegnò generosamente le tecniche di fabbricazione delle teiere. Wang Yinchun si dimostrò all’altezza delle aspettative del suo maestro, creando teiere dal corpo sottile, in argilla pura e dal versamento fluido, che gli valsero un gran numero di ordini su misura e gli conferirono fama sia a livello nazionale che internazionale.
La teiera Shui Ping presenta una base circolare, un corpo ovale, un manico ad anello, un beccuccio dritto e un pomello sferico. Il coperchio è caratterizzato da una linea di giunzione che separa una parte superiore più spessa da una parte inferiore più sottile, garantendo una chiusura perfetta.
La caratteristica distintiva della teiera Shui Ping risiede nel suo design: il beccuccio della teiera è rivolto verso l’alto, con il piano del beccuccio, l’imboccatura della teiera e la parte superiore del manico tutti allineati su una linea orizzontale. Ciò garantisce che l’acqua fuori dalla teiera non rifluisca al suo interno e, quando la teiera viene immersa in un vassoio da tè o in una ciotola, rimanga in posizione verticale e stabile, senza inclinarsi né ribaltarsi.
