W świecie herbaty często krążą mity i błędne przekonania, przez co miłośnicy herbaty nie wiedzą, co jest prawdą, a co nie. Od twierdzeń, że herbata powoduje osteoporozę, po przekonanie, że herbata pozostawiona na noc jest rakotwórcza – te plotki mogą zniechęcać ludzi do czerpania radości z bogatych tradycji i korzyści zdrowotnych płynących z picia herbaty. Dzisiaj chcemy wyjaśnić sprawę i obalić niektóre z najpopularniejszych mitów dotyczących wpływu herbaty na zdrowie. Zaczynamy!
Jednym z najbardziej utrwalonych mitów jest przekonanie, że picie herbaty, a zwłaszcza herbaty Pu’er, może prowadzić do utraty wapnia, a w konsekwencji do osteoporozy. Przekonanie to wynika z założenia, że herbata może zakłócać wchłanianie wapnia. Jednak badania naukowe pokazują coś zupełnie innego. Badanie obejmujące 487 594 uczestników, którzy regularnie spożywali herbatę lub kawę, wykazało, że picie 3–4 filiżanek herbaty dziennie (250 ml na filiżankę) faktycznie zmniejszało ryzyko osteoporozy o 15%. Sugeruje to, że umiarkowane spożycie herbaty nie powoduje niedoboru wapnia ani osłabienia kości. W rzeczywistości eksperci zalecają spożywanie 5–15 gramów suszonych liści herbaty dziennie, przy całkowitym spożyciu wody wynoszącym 400–1500 mililitrów, w ramach zrównoważonego stylu życia.
Innym powszechnym przekonaniem jest to, że zielona herbata, będąca niefermentowana i mająca ‘chłodzące’ działanie, może szkodzić żołądkowi, podczas gdy w pełni sfermentowana czarna herbata, dzięki swoim ‘rozgrzewającym’ właściwościom, jest łagodniejsza, a nawet korzystna dla trawienia. Chociaż prawdą jest, że zielona herbata zawiera wyższe stężenie polifenoli i kofeiny, które mogą stymulować wydzielanie kwasu żołądkowego, nie oznacza to koniecznie, że jest szkodliwa dla wszystkich. Wpływ herbaty na żołądek w dużej mierze zależy od indywidualnej konstytucji danej osoby. Dla osób o zrównoważonej konstytucji picie zielonej herbaty w chłodniejsze dni jest całkowicie bezpieczne. Z drugiej strony osoby z wrażliwym żołądkiem lub skłonne do nadkwasoty powinny zachować ostrożność, niezależnie od rodzaju herbaty. Przekonanie, że czarna herbata powszechnie ‘odżywia’ żołądek, jest również zbyt uproszczone, ponieważ nadal zawiera ona kofeinę, która u niektórych osób może nasilać refluks żołądkowy.
Wielu miłośników herbaty niepokoi się, widząc pianę tworzącą się na powierzchni naparu, sądząc, że jest to oznaka obecności pozostałości pestycydów. Jednak ta piana powstaje w rzeczywistości pod wpływem naturalnego związku zwanego saponiną herbacianą, który od czasów starożytnych uznawany jest za oznakę wysokiej jakości herbaty. Współczesna nauka potwierdza, że saponina herbaciana jest nie tylko nieszkodliwa, ale także ma właściwości prozdrowotne, w tym przeciwzapalne i przeciwutleniające. Jeśli chodzi o pomysł ‘płukania herbaty’ w celu usunięcia pestycydów, jest to w dużej mierze zbędne. W Chinach produkcja herbaty podlega ścisłej regulacji, a pozostałości pestycydów utrzymywane są znacznie poniżej bezpiecznych limitów. Płukanie herbaty służy raczej usunięciu zapachów powstałych podczas przechowywania lub uwydatnieniu aromatu herbaty, zwłaszcza w przypadku herbat leżakowanych, takich jak Pu’er czy Liubao.
Termosy to popularny wybór wśród miłośników herbaty, zwłaszcza w chłodniejszych miesiącach, ponieważ pozwalają utrzymać ciepło napoju i są wygodne w użyciu. Niektórzy obawiają się jednak, że długotrwały kontakt herbaty z termosem może spowodować przedostawanie się metali ciężkich do napoju. Można być spokojnym – wysokiej jakości termosy wykonane ze stali nierdzewnej przeznaczonej do kontaktu z żywnością (np. 304 lub 316) są zaprojektowane tak, aby były odporne na korozję. Herbata, będąca substancją o łagodnym odczynie kwasowym, raczej nie uszkodzi termosu ani nie spowoduje uwalniania szkodliwych metali. Jeśli chodzi o plamy z herbaty, to choć mogą wyglądać nieestetycznie, składają się one głównie z nieszkodliwych pierwiastków, takich jak węgiel, tlen i śladowe ilości minerałów. Ze względów higienicznych zaleca się regularne czyszczenie, ale nie ma powodu, by obawiać się rakotwórczego działania plam z herbaty.
Powszechnie krąży pogląd, że herbata pozostawiona na noc jest toksyczna z powodu wysokiego stężenia azotynów. Jednak badania, w tym jedno przedstawione w programie CCTV… Czy to prawda? Badania przeprowadzone w ramach programu wykazały, że zawartość azotynów w herbacie pozostawionej na noc jest znacznie niższa od limitów bezpieczeństwa ustalonych dla wody pitnej. Na przykład nawet po 24 godzinach poziom azotynów w herbacie Pu’er i herbacie z chryzantemy utrzymywał się poniżej 0,2 mg/l, czyli znacznie poniżej limitu 1 mg/l obowiązującego dla wody pitnej. Chociaż same azotyny nie są rakotwórcze, ich przemiana w nitrozoaminy (znane substancje rakotwórcze) wymaga określonych warunków, które raczej nie wystąpią w herbacie pozostawionej na noc. Tak więc, choć najlepiej jest pić herbatę świeżą, sporadyczne spożywanie herbaty pozostawionej na noc nie stanowi zagrożenia dla zdrowia.
Herbata to uwielbiany napój o bogatym dziedzictwie kulturowym i licznych właściwościach prozdrowotnych. Chociaż warto zwracać uwagę na to, w jaki sposób ją spożywamy, wiele obaw związanych z herbatą wynika z błędnych przekonań. Rozumiejąc naukowe podstawy tych mitów, możemy nadal cieszyć się herbatą z pewnością siebie i wdzięcznością. Udostępnij ten artykuł innym miłośnikom herbaty, aby szerzyć prawdę i podtrzymywać tradycję picia herbaty!
Czy znacie jakieś inne mity związane z herbatą? Podzielcie się nimi w komentarzach poniżej i kontynuujmy tę rozmowę!
