Por qué el Taiping Houkui rivaliza con el Longjing como la máxima expresión del té verde chino
En el mundo de los tés verdes chinos, Longjing del Lago del Oeste es muy apreciada por su “color verde intenso, su forma elegante, su aroma intenso y su sabor suave”.”
Sin embargo, junto a ella se erige con orgullo otra leyenda:—Taiping Houkui, famoso por su forma única de “dos hojas y un brote” y su característico “encanto del mono” (猴韵 hóu yùn).
Como dice el viejo refrán:
“Una vez que has visto el monte Huangshan, ninguna otra montaña te impresiona; una vez que has probado el Taiping Houkui, ningún otro té se le puede comparar”.”
Incluso los expertos en té más experimentados lo elogian como
“Una sola taza de Houkui supera al Longjing”.”
Conocido como el la joya de la corona de los tés verdes chinos y a menudo se elige como un té de regalo nacional, El recorrido de Taiping Houkui, desde los recónditos jardines de montaña hasta las magníficas mesas de los banquetes de Estado, es sencillamente extraordinario.
¿Qué secretos se esconden tras su reputación sin igual?
Adentrémonos en las montañas brumosas y descubramos la legendaria historia de Taiping Houkui.
De «Wild Mountain Tea» a «Tesoro Nacional»
Si nos remontamos a sus orígenes, Taiping Houkui se creó oficialmente en 1900 a finales de la dinastía Qing.
Su predecesor se conocía como Taiping Jiancha (Té «Taiping Pointed»), cultivado por primera vez en 1859 a orillas del río Machuan.
Cuenta la leyenda que, a finales de la dinastía Qing, los comerciantes más avispados seleccionaban cuidadosamente los brotes más finos y uniformes del Taiping Jiancha y los envasaban por separado para los mercados de lujo de Nankín, donde los amantes del té los buscaban con entusiasmo y estaban dispuestos a pagar precios elevados por ellos.
Entre estos artesanos del té se encontraba Wang Kuicheng procedente de la aldea de Hougang, un maestro en la elaboración del té que creía que el té perfecto no solo se conseguía seleccionando las hojas ya preparadas, sino que todo comenzaba con elevar el nivel de calidad en la recogida.
En las plantaciones de té de gran altitud de El pico Fénix de Houkeng (a 750 metros sobre el nivel del mar), seleccionó meticulosamente ramitas robustas y erguidas, con un brote y dos hojas, y creó una nueva variedad: hojas largas con forma de orquídea y una fragancia intensa a la par que delicada.
Dado que este nuevo té tiene su origen en Pueblo de Monkey Pit (Houkeng) en Condado de Taiping (que ahora forma parte del distrito de Huangshan), era el té de mejor calidad de todos los de Taiping, y su producción fue iniciada por Wang Kuicheng (con “Kui” en su nombre), se le dio el siguiente nombre:
Taiping Houkui.
En 1915, se envió al extranjero por recomendación de comerciantes locales como Liu Jingzhi a la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco, y ganó el Medalla de oro, lo que situó a Houkui en el punto de mira internacional.
Desde entonces, los reconocimientos no han dejado de llegar:
A lo largo de un siglo, desde remotos valles de montaña hasta los escenarios mundiales, El Taiping Houkui ha hecho honor a su nombre: el rey de los tés.
Su excelencia no se debe únicamente a la maestría artesanal, sino que se nutre de la las maravillosas aguas y brumas del monte Huangshan, variedades únicas de té y generaciones de apasionados productores de té.
El «Cinturón Dorado» de los 30° de latitud norte
Un buen té nace de una buena tierra.
El corazón de Taiping Houkui: pueblos como Houkeng, Hougang y Yanjia—se encuentra a lo largo de Entre los 30°0′ y los 30°26′ de latitud norte, que forma parte del llamado “El Cinturón Dorado de la producción de té”.”
Aquí, la naturaleza es de lo más generosa.
La región goza de un clima monzónico subtropical:
El suelo, formado por Relieves de Danxia, es una mezcla fértil de tierra franco-arenosa negra y amarilla: fértil, bien drenada, rica en materia orgánica e ideal para los árboles del té.
Los suelos son ligeramente ácidos (pH 5,5-6,5), lo que favorece un crecimiento vibrante y tierno.
La calidad de Taiping Houkui también se debe en gran medida a su especie arbórea única: el Variedad del grupo Shidacha, una variedad de té tradicional de la zona.
Este árbol de floración tardía produce hojas anchas y brotes gruesos y robustos, ideal para crear esas formas grandes pero delicadas por las que Houkui es famoso.
¿Cuál es la temporada ideal para la cosecha?
Desde justo antes de la Lluvia de los Granos (Gu Yu) hasta el comienzo del Verano (Li Xia).
El proceso de recolección sigue una estricta norma de “cuatro selecciones y ocho descartes”:
La cosecha debe realizarse el mañanas con niebla y sol, asegurándose de que solo se seleccionen las hojas más frescas, carnosas y de colores más vivos.
Solo con un cuidado tan esmerado se puede plasmar el verdadero espíritu de Taiping Houkui en cada taza.
Gracias a un entorno virgen, enriquecido por la variedad autóctona Shidacha y moldeado por estrictas normas de recolección de las hojas, los cimientos de la excepcional calidad del Taiping Houkui son sencillamente extraordinarios. Pero lo que realmente define su estatus como el “Rey del té verde” es la meticulosa artesanía transmitida de generación en generación.
La elaboración del Taiping Houkui sigue un proceso preciso: marchitamiento breve (que incluye la selección de las puntas), tostado en sartén, modelado a mano y secado cuidadoso. Durante el tostado en sartén, los artesanos deben seguir el principio de “manipulación suave, removido minucioso y extensión abierta” para garantizar que las hojas se calienten de manera uniforme sin que se enrollen ni se apelmacen, conservando así su frescura y fragancia.
El secado es la fase decisiva en la que cobra vida la forma característica del Taiping Houkui. Tal y como se documenta en el El clásico del té chino (中国茶经), el té se seca en tres fases: zi hong (fuego joven), Lao Hong (incendio anterior), y da lao huo (fuego de acabado). Esta técnica por capas da como resultado la forma característica conocida como: “puntiaguda por ambos extremos, plana y recta, sin rizos ni holguras”.”
Visualmente, el té ya preparado presenta la emblemática estructura de “dos cuchillos que protegen una lanza” —dos hojas que envuelven firmemente un brote carnoso— y se erige alto y recto. Las hojas secas tienen un brillo verde oscuro uniforme y, una vez infusionado, el té resplandece con un tono verde claro y brillante. De la taza emana un aroma persistente a orquídea, y cada sorbo ofrece un sabor suave y con cuerpo, con el característico “encanto del mono” que perdura deliciosamente.
Elaborado con hojas robustas de primavera de la variedad Shidacha, recolectadas alrededor de Temporada de lluvias (谷雨), El Taiping Houkui también es conocido por su impresionante resistencia a las infusiones. Incluso tras múltiples infusiones, las hojas permanecen enteras, tiernas y vibrantes, con un “hilo rojo” único a lo largo de las nervaduras —un signo clásico de una elaboración artesanal de alta calidad—.
Si el Longjing del Lago del Oeste es el elegante erudito de Jiangnan —conocido por su delicado aroma y su dulzura a flor de judía—, entonces el Taiping Houkui es el ermitaño de las montañas, que encarna la fuerza y el misterio del majestuoso Huangshan. Las nubes y la niebla le infunden una serena fragancia a orquídea, y sus hojas de brote tardío, repletas de nutrientes, le confieren un carácter más rico y profundo que el del Longjing.
Un buen Taiping Houkui ofrece una experiencia con múltiples matices: la primera infusión es aromática, la segunda tiene un sabor intenso y, en la tercera y cuarta, la fragancia persistente sigue bailando en la taza. Sin duda, es un ejemplo perfecto de la belleza del dicho “cuanto más tarde sea la cosecha, mayor será la recompensa”.”
👉 ¿Te apetece vivirlo en primera persona? Descubre aquí nuestro té Taiping Houkui.
