Esta es una de nuestras entradas de la serie sobre las formas de la tetera de Yixing. Si te interesan otras entradas de esta serie, consulta esta entrada para obtener más información sobre Formas de las teteras de Yixing.
La tetera Shui Ping – 水平, también conocida como “tetera horizontal”, tiene un origen interesante estrechamente relacionado con la cultura del té Gongfu del sur de China. Al preparar té Gongfu, se llena una tetera pequeña con una generosa cantidad de hojas de té y agua caliente. Debido al volumen limitado de agua y a la abundancia de hojas de té, puede resultar complicado extraer todo el sabor del té.
Los ingeniosos aficionados al té de las regiones de Fujian y Guangdong idearon un método para acelerar el proceso de infusión. Colocaban la tetera en un cuenco o tazón de té y, a continuación, vertían agua caliente repetidamente sobre la superficie de la tetera. Esta técnica, conocida como “enjuague con agua caliente”, ayudaba a calentar la tetera y a acelerar la extracción de los aromas de las hojas de té. Curiosamente, durante este proceso, observaron que ciertas teteras flotaban con elegancia y estabilidad en el agua caliente sin inclinarse ni volcarse, manteniéndose perfectamente niveladas como una superficie plana.
Esta observación dio lugar al nombre “Shui Ping”, que significa “tetera horizontal”, ya que estas teteras presentaban una estabilidad y un equilibrio excepcionales. Con el tiempo, el término “Shui Ping” se convirtió en sinónimo de esta forma específica de tetera. La tetera Shui Ping encarna el ingenio de los conocedores del té a la hora de potenciar al máximo los sabores del té y representa un estilo único y muy codiciado dentro del mundo de las teteras de Yixing.
La historia de la tetera Shui Ping se remonta a las dinastías Ming y Qing. Sin embargo, en aquella época los artesanos solo la fabricaban de forma esporádica, y sus estilos y diseños eran relativamente limitados. Entre ellas, las obras más representativas fueron las “Zhuni Xiaopin”, creadas por Huimengchen, un maestro alfarero de finales de la dinastía Ming y principios de la dinastía Qing. Estas teteras se caracterizaban por un diseño sencillo y discreto, una artesanía exquisita, una meticulosa atención al detalle y una arcilla cuidadosamente seleccionada, aunque su forma general se mantuvo relativamente inalterada.
Huimengchen era conocido por sus grandes teteras de estilo rústico y sus exquisitas teteras pequeñas. En la región del sur de Fujian, donde los utensilios para el té eran muy apreciados. Circulaba un dicho: “Para las teteras, elige Mengchen; para las tazas, elige Ruoshen”. Como resultado, la tetera Shui Ping también se conocía como la tetera Mengchen.
Durante la era republicana, destacó un maestro alfarero especializado en teteras «Shui Ping» llamado Wang Yinchun. Nacido en el seno de una familia pobre de Zhenjiang, Wang Yinchun entró como aprendiz de Jin A’shou a los 13 años. Tras completar su aprendizaje, trabajó como ayudante en el taller de cerámica de Zhao Songting. Más tarde, cuando los propietarios de hornos empezaron a encargar teteras «Shui Ping», Wang Yinchun se dedicó en cuerpo y alma a perfeccionar sus habilidades en la fabricación de teteras. Su perseverancia dio sus frutos, ya que no solo dominó el arte de fabricar teteras con rapidez y destreza, sino que también desarrolló una técnica única que consistía en introducir el meñique en la tetera para pulir el interior.
Impresionado por la dedicación y el esfuerzo de Wang Yinchun, Zhao Songting le enseñó generosamente las técnicas de fabricación de teteras. Wang Yinchun estuvo a la altura de las expectativas de su maestro, creando teteras de cuerpo delgado, de arcilla pura y con un vertido suave, lo que le valió un gran número de encargos personalizados y le reportó fama tanto a nivel nacional como internacional.
La tetera Shui Ping presenta una base circular, un cuerpo ovalado, un asa en forma de lazo, un pico recto y un pomo esférico. La tapa está diseñada con una línea de unión, con una parte superior más gruesa y una inferior más delgada, lo que permite un cierre perfecto.
La característica distintiva de la tetera Shui Ping radica en su diseño: el pico de la tetera apunta hacia arriba, y el plano del pico, la boca de la tetera y la parte superior del asa se alinean en una línea horizontal. Esto garantiza que el agua que sale de la tetera no vuelva a entrar en ella y que, cuando se sumerge en una bandeja de té o en un cuenco, la tetera se mantenga erguida y estable, sin inclinarse ni volcarse.
