Quando pensi all’hei cha (tè scuro), cosa ti viene in mente? Probabilmente il famoso Anhua Hei Cha, spesso considerato l“”antenato del tè scuro cinese”. O forse al tè Pu’er Shu, spesso oggetto di discussione nella comunità degli appassionati di tè. Potresti anche pensare al tè Liubao, noto per il suo carattere ricco e morbido. Ma hai mai sentito parlare di Qimen An Cha?
Qimen An Cha È un tè poco conosciuto nel mondo dell’hei cha. Tuttavia, vanta una storia di oltre 200 anni, che risale alla fine della dinastia Ming e all’inizio di quella Qing. La gente del posto lo chiama anche “Liu An Cha” e presenta alcune caratteristiche piuttosto uniche che lo rendono speciale. Si dice addirittura che aiuti a riequilibrare le “sei energie” del corpo, il che gli ha valso la reputazione di “tè sacro” e “tè misterioso”. Nel periodo di massimo splendore, l’An Cha veniva ampiamente esportato nel Sud-Est asiatico, in Europa e nelle Americhe. Oggi, pur rimanendo in qualche modo poco conosciuto, è ancora uno dei tè scuri più affascinanti in circolazione. Diamo un’occhiata più da vicino a ciò che lo rende così speciale!
La maggior parte degli appassionati di Hei Cha potrebbe pensare che il tè coltivato in alta montagna sia il migliore. Si pensi, ad esempio, al tè Pu’er, la cui qualità è spesso determinata dalla montagna famosa da cui provengono le foglie. Ma Qimen An Cha smentisce questa aspettativa. La migliore materia prima per l’An Cha è il “tè di fiume”, che cresce vicino ai fiumi anziché nelle regioni di alta quota.
Le piantagioni di An Cha si trovano solitamente lungo le rive dei fiumi, a quote inferiori agli 800 metri. I fiumi apportano umidità e nebbia in abbondanza, mentre le vicine foreste di bambù e gli alberi offrono ombra naturale. Questa combinazione di fattori crea un ambiente perfetto affinché le foglie di tè crescano rigogliose e sane. Di conseguenza, il tè di fiume utilizzato per l’An Cha è spesso più corposo e di qualità superiore rispetto ai tè di montagna o selvatici.
Realizzazione Qimen An Cha non è un compito facile. Il processo prevede dodici fasi meticolose, dall’essiccazione al fuoco alla laminazione, all’essiccazione al sole, alla cottura a vapore e persino al particolare processo denominato “rugiada notturna 夜露”. È interessante notare che l’An Cha tralascia la tipica fase di fermentazione chiamata “wet-piling 渥堆”, comune nella maggior parte degli hei cha.
L’An Cha viene invece sottoposto a uno speciale processo denominato “rugiada notturna 夜露”. Questa fase prevede l’esposizione del tè semilavorato all’aria notturna durante il termine solare autunnale “Bailu 白露”. Il tè assorbe l’umidità della rugiada, il che contribuisce a eliminare l’amaro derivante dall’essiccazione a fuoco e conferisce al tè un gusto più morbido. Secondo le fonti storiche, questa fase è molto specifica: il tè deve essere disposto all’aperto su stuoie di bambù, rivoltato regolarmente e riportato al chiuso solo dopo l’alba. Questo metodo unico è un fattore chiave nel conferire all’An Cha il suo sapore caratteristico.
Una delle caratteristiche distintive dell’An Cha è la sua confezione. Il tè viene cotto al vapore e confezionato in cesti di bambù foderati con foglie di canna. Questa confezione non ha solo una funzione estetica, ma svolge infatti un ruolo importante nel processo di invecchiamento del tè.
Le foglie di canna aiutano a proteggere il tè dall’umidità, dalla polvere e dagli odori estranei, mentre i cestini di bambù traspiranti consentono al tè di continuare a invecchiare naturalmente. Con il passare del tempo, il tè assorbe la fragranza delle foglie di canna e del bambù, creando un profumo caratteristico noto come “incenso di foglie di canna”. Più a lungo il tè viene conservato, più questa delicata fragranza si sviluppa, aggiungendo una nota unica all’aroma del tè.
Molti tè scuri sono noti per la loro capacità di migliorare con il passare del tempo. Tuttavia, se non vengono conservati correttamente, spesso sviluppano un odore tipico dei “magazzini” o della “conservazione umida”. Il Liubao, ad esempio, è spesso associato a questa caratteristica. Ma Qimen An Cha si distingue perché, pur potendo essere invecchiato per anni, raramente sviluppa quell’odore di muffa tipico dei magazzini.
Poiché l’An Cha salta la fase di “fermentazione a umido”, non assorbe gli odori forti e terrosi tipici di alcuni altri tè scuri. Al contrario, con l’invecchiamento sviluppa un aroma pulito e gradevole che ricorda l“”incenso di foglie di canna», rendendolo perfetto per la conservazione a lungo termine. Ciò lo rende unico tra i tè scuri, poiché diventa più profumato col passare del tempo senza assorbire odori sgradevoli.
In conclusione, il Qimen An Cha è un tè “misterioso”. Le sue materie prime uniche, lo speciale processo di lavorazione con rugiada notturna, la confezione ecologica e le caratteristiche di invecchiamento pulito lo distinguono dagli altri tè scuri. Il colore ambrato, il corpo ricco e la fragranza persistente lo rendono una delizia rara per gli amanti del tè. Se state cercando qualcosa di nuovo e affascinante da scoprire, il Qimen An Cha merita sicuramente di essere provato!
Il tè An – Un tè quasi perduto L’Ancha, noto anche come Liu An, è un tè pregiato le cui origini risalgono alla dinastia Ming ed è un vero gioiello della cultura cinese del tè. Già verso la fine del periodo Ming, l’Ancha era diventato molto famoso, apprezzato per i suoi benefici unici per la salute, tra cui la capacità di eliminare l’umidità e favorire la digestione. Ciò lo rese un tè molto ricercato, specialmente in regioni come Hong Kong, Macao, Taiwan e in tutto il Sud-Est asiatico, dove la sua popolarità raggiunse il culmine. L’era repubblicana segnò un’età d’oro per l’Ancha. Nella sola Qimen sorsero ben 47 fabbriche di tè. Tuttavia, il…
