Quando bevi il tè, ti capita mai di chiederti quante volte puoi infonderlo? È normale che gli amanti del tè si chiedano: “Quante infusioni si possono fare con questo tè?” oppure “Questo tè si presta a più infusioni?”. Molti credono che più volte si possa infondere un tè, migliore sia la sua qualità. Ma è davvero così?
Sebbene tè come l’Anxi Tie Guan Yin siano famosi per la loro capacità di mantenere l’aroma anche dopo diverse infusioni, questo significa forse che tutti i tè con un elevato potere di infusione siano di qualità superiore? Non necessariamente. Vediamo più nel dettaglio cosa determina realmente la capacità di un tè di essere infuso più volte e se questo sia sempre indice di un buon tè.
Si è tentati di pensare che se un tè regge a molte infusioni, sia automaticamente un tè di alta qualità. Ma non è sempre così. Ad esempio, i tè verdi e gialli sono spesso apprezzati per i loro sapori freschi e delicati, ma in genere perdono la loro intensità dopo la seconda o la terza infusione. Le loro foglie, solitamente raccolte quando sono giovani e tenere, contengono meno composti in grado di resistere a più infusioni. Questo li rende dei tè di scarsa qualità? Assolutamente no.
Prendiamo ad esempio i tè verdi “Pre-Qingming”, raccolti prima della Festa di Qingming: questi tè sono noti per il loro gusto vivace e fresco. Non sono pensati per resistere a innumerevoli infusioni, ma le prime offrono un’esperienza ricca e pura. D’altra parte, alcuni tè raccolti più tardi potrebbero resistere a un maggior numero di infusioni, ma non offrono gli stessi sapori freschi e delicati. Quindi, chiaramente, non è giusto giudicare la qualità del tè solo in base alla sua capacità di infusione.
Quindi, sebbene i tè che resistono a più infusioni possano essere ottimi, il fatto che ne sopportino meno non significa che siano di qualità inferiore. Tutto dipende dal sapore e dall’esperienza che si desidera ottenere. A volte, i sapori migliori si trovano proprio nelle prime infusioni, specialmente per certi tipi di tè.
La lavorazione del tè
Oltre ai fattori naturali, il modo in cui il tè viene lavorato influisce enormemente sul numero di volte in cui può essere infuso. Una fase fondamentale è “sfregamento” (揉捻), un processo che avviene durante la produzione. Più le foglie di tè vengono sfregate, più le loro pareti cellulari si rompono. Ciò accelera il rilascio dell’aroma durante l’infusione, conferendo al tè un sapore più intenso nelle prime infusioni, ma riduce il numero di infusioni che è possibile effettuare.
D’altra parte, i tè sottoposti a una lavorazione leggera, come il tè bianco, mantengono meglio la loro struttura cellulare, il che può rallentare il rilascio degli aromi, consentendo un maggior numero di infusioni. Alcuni potrebbero chiedersi perché i tè sottoposti a una lavorazione leggera, come il tè bianco, non durino quanto quelli sottoposti a una lavorazione più intensa, come l’oolong o il tè nero. Questo perché la sfregatura è solo uno dei fattori. Anche altri fattori, come la varietà del tè, l’origine e le specifiche tecniche di produzione, giocano un ruolo significativo nella durata.
La conservazione del tè
Anche le condizioni di conservazione possono influire sulla capacità di infusione. Ad esempio, i tè di roccia di Wuyi conservati in modo improprio potrebbero dover essere sottoposti a una nuova tostatura, il che può ridurne la capacità di resistere a più infusioni rispetto a quando erano appena prodotti.
Tecniche di produzione della birra
Anche se un tè è naturalmente di alta qualità, il modo in cui lo si prepara può influire notevolmente sulla sua persistenza. Ti è mai capitato di acquistare del tè in un luogo turistico e di scoprire che lì aveva un sapore fantastico, ma a casa risultava insipido? Questo accade spesso perché i venditori utilizzano tecniche di preparazione ingegnose che fanno sembrare il tè più morbido e più persistente.
Ad esempio, i venditori utilizzano spesso temperature dell’acqua più basse, che estraggono gli aromi più lentamente, conferendo al tè un carattere delicato e consentendogli di resistere a più infusioni. Per esaltare ulteriormente le caratteristiche del tè, potrebbero anche utilizzare una quantità di foglie superiore al solito, talvolta da 1,5 a 2 volte la dose normale, e ridurre il tempo di infusione. Ciò crea l’illusione che il tè sia corposo e duri più a lungo, quando in realtà, a casa, con le normali proporzioni e acqua bollente, potrebbe perdere rapidamente il suo fascino.
Anche piccole modifiche alle tecniche di preparazione – temperatura dell’acqua, quantità di foglie, tempo di infusione – possono influire notevolmente sulla durata del tè. I tè di qualità inferiore possono talvolta risultare molto più gradevoli se preparati con particolare cura, a dimostrazione di quanto i metodi di preparazione influenzino la percezione della durata del tè.
Sebbene la capacità di resistere a più infusioni sia un fattore utile da considerare, non è l’unico indicatore di qualità. La capacità di un tè di essere infuso più volte dipende da diversi fattori, tra cui l’origine, la varietà, il periodo di raccolta e l’età della pianta. Ma quando si tratta di vivere la migliore esperienza con il tè, ciò che conta davvero sono la complessità del sapore e il piacere che ne deriva.
