عندما تستمتع بشرب الشاي، هل تساءلت يومًا عن عدد المرات التي يمكنك فيها إعادة غليه؟ من الشائع أن يسأل عشاق الشاي: “كم مرة يمكن إعادة غلي هذا الشاي؟” أو “هل هذا الشاي مناسب لإعادة الغلي عدة مرات؟” يعتقد الكثيرون أن جودة الشاي تزداد كلما زاد عدد مرات إعادة غليه. لكن هل هذا صحيح حقًّا؟
في حين تشتهر أنواع الشاي مثل «آنشي تي غوان يين» بقدرتها على الاحتفاظ بنكهتها عبر عدة مرات من التخمير، فهل يعني ذلك أن جميع أنواع الشاي التي تتمتع بقدرة تخمير عالية تكون ذات جودة أعلى؟ ليس بالضرورة. دعونا نتعمق في العوامل التي تحدد فعليًّا قدرة الشاي على التخمير عدة مرات، وما إذا كان ذلك دائمًا علامة على جودة الشاي.
من المغري الاعتقاد بأن الشاي الذي يمكن إعادة نقعه عدة مرات هو بالضرورة شاي عالي الجودة. لكن هذا ليس صحيحًا دائمًا. على سبيل المثال، غالبًا ما يُشاد بالشاي الأخضر والأصفر لنكهاتهما المنعشة والرقيقة، لكن هذين النوعين من الشاي يفقدان عادةً قوتهما بعد الشرب الثاني أو الثالث. فأوراقهما، التي تُقطف عادةً وهي صغيرة وطرية، تحتوي على مركبات أقل تدوم عبر عدة مرات من الشرب. فهل هذا يجعلهما شايًا رديئًا؟ بالطبع لا.
خذ على سبيل المثال أنواع الشاي الأخضر “ما قبل تشينغمينغ”، التي تُحصد قبل عيد تشينغمينغ – تشتهر هذه الأنواع بمذاقها النابض بالحياة والطازج. وهي ليست مصممة لتتحمل عمليات نقع متتالية لا نهاية لها، لكن عمليات النقع القليلة الأولى منها توفر تجربة غنية ونقية. من ناحية أخرى، قد يتحمل بعض أنواع الشاي التي تُحصد في وقت متأخر عددًا أكبر من عمليات التخمير، لكنها لا تقدم نفس النكهات المنعشة والرقيقة. لذا، من الواضح أنه ليس من العدل الحكم على جودة الشاي بناءً على قدرته على التحمل في عمليات التخمير وحدها.
لذا، في حين أن أنواع الشاي التي تتحمل عددًا أكبر من عمليات النقع قد تكون رائعة، فإن عدد عمليات النقع الأقل لا يعني أن الشاي أقل جودة. فالأمر كله يتعلق بالنكهة والتجربة التي تبحث عنها. وأحيانًا، توجد أفضل النكهات في عمليات النقع الأولى، خاصةً بالنسبة لأنواع معينة من الشاي.
معالجة الشاي
بالإضافة إلى العوامل الطبيعية، تلعب طريقة معالجة الشاي دورًا كبيرًا في عدد المرات التي يمكن فيها نقعه. وإحدى الخطوات الأساسية هي “الفرك” (揉捻), ، وهو ما يحدث أثناء عملية الإنتاج. فكلما زاد فرك أوراق الشاي، زاد تكسير جدران خلاياها. وهذا يؤدي إلى تسريع إطلاق النكهة أثناء النقع، مما يجعل طعم الشاي قويًا في المرات القليلة الأولى من التخمير، لكنه يقلل من عدد المرات التي يمكن تخميرها فيها.
من ناحية أخرى، تحتفظ أنواع الشاي الخفيفة المعالجة، مثل الشاي الأبيض، ببنية خلاياها بشكل أفضل، مما قد يبطئ من إطلاق النكهات، ويسمح بعدد أكبر من عمليات النقع. قد يتساءل البعض عن سبب عدم استمرار أنواع الشاي الخفيفة المعالجة، مثل الشاي الأبيض، لفترة طويلة مثل أنواع الشاي التي تخضع لمعالجة مكثفة، مثل الشاي الأولونغ أو الشاي الأسود. وذلك لأن عملية الفرك ليست سوى عامل واحد فقط. فهناك عوامل أخرى، مثل نوع الشاي ومنشأه وتقنيات الإنتاج المحددة، تلعب أيضًا أدوارًا مهمة في مدة صلاحيته.
تخزين الشاي
كما يمكن أن يؤثر التخزين على قوة التخمير. فعلى سبيل المثال، قد تحتاج أنواع شاي «وويي روك» التي تم تخزينها بطريقة غير سليمة إلى إعادة تحميصها، مما قد يقلل من قدرتها على تحمل عدة دورات من التخمير مقارنةً بحالتها عندما كانت طازجة.
تقنيات التخمير
حتى لو كان الشاي عالي الجودة بطبيعته، فإن طريقة تحضيره يمكن أن تؤثر بشكل كبير على مدة بقاء نكهته. هل سبق لك أن اشتريت شايًا من أحد المواقع السياحية ووجدت أن مذاقه كان رائعًا هناك، لكنه فقد نكهته تمامًا عند تناوله في المنزل؟ يحدث هذا غالبًا لأن البائعين يستخدمون تقنيات تحضير ذكية تجعل الشاي يبدو أكثر نعومةً وأطول بقاءً.
على سبيل المثال، غالبًا ما يستخدم البائعون مياهًا بدرجات حرارة أقل، مما يؤدي إلى استخلاص النكهات ببطء أكبر، مما يجعل الشاي يبدو رقيقًا ويسمح له بالتحمل لعدد أكبر من عمليات التخمير. ولزيادة جودة الشاي بشكل أكبر، قد يستخدمون أيضًا كمية من أوراق الشاي أكبر من المعتاد، تصل أحيانًا إلى 1.5 إلى 2 ضعف الكمية العادية، ويقصرون مدة النقع. وهذا يعطي انطباعًا بأن الشاي غني ويستمر لفترة أطول، في حين أنه في الواقع، عند تحضيره في المنزل بالنسب المعتادة والماء المغلي، قد يفقد سحره بسرعة.
حتى التعديلات الطفيفة في تقنيات تحضير الشاي — مثل درجة حرارة الماء، وكمية أوراق الشاي، ومدة النقع — يمكن أن تؤثر بشكل كبير على مدة بقاء الشاي. وقد يبدو الشاي ذو الجودة الأقل أحيانًا أفضل بكثير إذا تم تحضيره بعناية فائقة، مما يوضح مدى تأثير طرق التحضير على تصورنا لمدة بقاء الشاي.
ورغم أن قدرة الشاي على التحمل عند التخمير تعد عاملاً مفيداً يجب أخذه في الاعتبار، إلا أنها ليست المقياس الوحيد للجودة. فقدرة الشاي على إعادة التخمير عدة مرات تعتمد على عدة عوامل، منها المنشأ، والصنف، ووقت الحصاد، وعمر الشجرة. لكن عندما يتعلق الأمر بأفضل تجربة لتناول الشاي، فإن تعقيد النكهة والمتعة هما ما يهمان حقاً.
